物品やサービスを展開した時に、企業は売掛債権を保有することが多いですが、それは債権を持っているだけで現金ではないです。しかし企業が経済活動を円滑に行う上では、現金を要することが重要になる場合も多く、いつまでも債権がある状態で保有することは処理的にも困ることが多いです。そこでファクタリングを利用することで、企業の保有する売掛債権を買い取ってくれ、それによっていち早く現金化させることもでき、企業の円滑な経済活動を後押しすることもできます。実際にファクタリングを行うに当たっては手数料を支払う必要がありますが、手形の割引ほど高くない手数料になるので魅力的な方法になります。
もちろん本来は売掛債権を買い取る形で行いますが、債権回収に関してはファクタリング会社が行うことが多いです。もっとも支払先が決済期日に支払不能に至ることも稀に存在し、その場合には償還の件が課題になります。売掛債権を譲渡した依頼企業に償還できるタイプとファクタリング会社が自らが負担するタイプの二つが存在します。一般的には手形の割引と同じように、譲渡人に償還できるタイプが主流となっており、多くのファクタリング会社で採用されています。
債権を現金化することができることで、資金繰りに困る中小企業にとっても有意義に活用することができる手法です。なお資金効率も良く資金調達の迅速化にも貢献する制度になっています。ただ信用調査に限界が見られ、調査能力の限界の側面も見られる点で、償還請求を付与されることも多いです。